Warriors vs. Celtics: todo lo que necesitas saber sobre las Finales 2022 de la NBA

Todo arrancará este jueves en el Chase Center de San Francisco, casa de los Warriors. El equipo de Steve Kerr es el gran dominador de la última década en la NBA y buscará su cuarto campeonato en siete años (desde 2015 solo se ausentaron en las Finales del 2020 y 2021). Mientras que los Celtics, que regresan a una definición desde 2010, tratarán de romper una sequía de 14 años sin anillos.

Para el equipo de Boston, estas Finales son una oportunidad de oro para ganar su título 18, romper el empate que tienen con Los Angeles Lakers y ser la franquicia más ganadora del deporte. Los de California también una ambición: ganar su octavo anillo y así romper la igualdad que comparten con los Chicago Bulls en la tabla de equipos más laureados de la NBA.

Por un lado, está el tridente Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, quienes aspiran a alzar su cuarto título con los Warriors. Por el otro lado, la ‘sangre nueva’ de los Celtics: Jayson Tatum. Jaylen Brown y Marcus Smart. El equipo de Kerr llega con la moral al tope tras salir campeón de la Conferencia Oeste frente a los Dallas Mavericks de Luka Doncic; mientras que los pupilos de Ime Udoka, campeones del Este, dejaron en el camino a varios favoritos, como los Milwaukee Bucks.

Equipos con más títulos en la NBA

Duelo con historia que promete

Desde la creación de la NBA en 1946, solo tres equipos originarios se han mantenido hasta la actualidad, los Celtics y Warriors forman parte de dicha historia (el otro es New York Knicks). Ambas franquicias se reencontrarán en las Finales luego de 58 años, el lapso más largo entre dos equipos en la historia de la NBA, aquella vez los de Boston ganaron el título por 4-1.

Tanto Warriors como Celtics han demostrado ser los dos equipos más solidos de estos Playoffs, sacando del camino a los grandes favorito de inicio de temporada. En el Oeste, los Golden State despacharon con autoridad a los Grizzlies de Ja Morant y los Mavericks de Doncic; mientras los Celtics, en el Este, necesitaron de un séptimo partido para batir a los Bucks de Giannis Antetokounmpo, vigentes campeones, y los Miami Heat de Jimmy Butler.

Ambos destinos resultaban difíciles de pronosticar a principios de este año, cuando los Warriors recibían de vuelta a Klay Thompson tras dos años y medio lesionado y los Celtics estaban hundidos fuera de las plazas de repechaje a playoffs y sin ningún gran fichaje en su plantel; sin embargo, cada equipo encontró la forma de levantarse y llegar hasta las Finales.

Los Warriors, que llegaron a ser el peor equipo de la liga (15 victorias y 50 derrotas en 2020) volvieron a tener como jugador clave a Stephen Curry. Con 34 años, el mejor tirador de la historia, lideró su regreso a las Finales después de una ausencia de dos años y finalizó las series con una media de 25.8 puntos, 6.2 asistencias y 6.6 rebotes. Sumado a estos números, pudo volver a juntarse con sus socios (Thompson y Green) para encontrar la forma de resurgir a los Golden State.

Por su parte, los Celtics, que venían de caer en tres finales de Conferencia desde 2017 y ser aplastados por los Nets en la primera ronda del 2021, no despertaban tanta atención como los Warriors. El talento de Tatum, de 24 años, y de Brown, de 25, nunca estuvo en discusión pero, tras cinco temporadas juntos, sí se dudaba de su química como líderes para dar el siguiente paso y luchar por un título que se le resiste a Boston desde 2008.

Esta campaña llegó a darse casi por perdida cuando en enero ocupaban la undécima posición y muchos daban por finalizada la sociedad ‘Jays’. Al me siguiente, el equipo no hizo grandes cambios y premio a su paciencia llegaron los frutos: una racha de 27 victorias en los últimos 33 partidos de la temporada regular, lo que los catapultó hasta la segunda posición del Este.

Diferencias marcadas

Muchos dan como favoritos a los Golden State Warriors, que tendrán la ventaja de campo en los dos primeros partidos. Y es que el equipo de Kerr tiene experiencia en Finales (acumulan 123 encuentros de la serie por el título); mientras que toda la plantilla de los Boston es nueva en estas definiciones (tiene cero experiencia en las Finales). Este escenario se repite por tercera vez en la historia de la NBA, la última vez que un equipo con más de 100 partidos de experiencia se enfrentó a otro que no poseía ninguna fue en 1997, con los Chicago Bulls (134 partidos) ante Utah Jazz (0).

Sin embargo, los Celtics tienen como respaldo que son el mejor equipo a domicilio de estos Playoffs, ya que han ganado siete de los nueve partidos disputados fuera de Boston, incluyendo los tres últimos en Miami ante unos Heat que, hasta dicha eliminatoria, no habían perdido en casa. De hecho, durante los Playoffs, los de Ime Udoka han rendido mejor lejos del Garden (7-2) que en su propia cancha (5-4).

El reto será grande para unos Celtics, que si bien han tenido una de las mejores defensas de la temporada regular (106.2 puntos recibido por 100 posesiones) se enfrentan al equipo más productivo en ataque, ningún otro llega a los 116.1 puntos por 100 posesiones en esta fase final. Eso sí, durante la ‘Era Kerr’, los de Boston han sido el único equipo que ha tenido un saldo favorable sobre los Warriors: Les han ganado nueve de sus 16 partidos durante este tramo, aunque nunca se han visto en Playoffs.

Otro factor clave será el cansancio. Los Warriors se llevaron las finales de la Conferencia Oeste en cinco partidos, lo que jugará a favor del equipo a larga. En cambio, los Celtics han disputado dos rondas de siete partidos, lo que significa que la fatiga es una amenaza real para conseguir su objetivo. Esto se verá reflejado en caso la serie se alarga a seis y siete partidos.

Estadísticas en estos Playoffs de la NBA

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