Manchester City vs. Inter de Milán en final de Champions League. (Foto: EFE)
Manchester City vs. Inter de Milán en final de Champions League. (Foto: EFE)

Quince años después de comenzar su ambicioso y multimillonario proyecto, el por fin tiene la preciada ‘Orejona’. Un , con un ‘pase’ a la red entre la maraña de jugadores italianos, decidió una anodina final y entregó la gloria europea a su compatriota Pep Guardiola, que por fin puede presumir del tercer título continental en su palmarés y de un triplete histórico para el fútbol inglés.

Terminó la maldición en esta competición del Manchester City, que estalló en alegría cuando el disparo de Rodri, a poco más de media hora para el final, besó la red. Un envío delicado, para salvar a los jugadores del Inter agrupados frente a la portería, pero con la potencia de querer derribar de una vez por todas la barrera mental de este equipo en la competición más importante.

Un muro contra el que el City ya estaba estampándose desde el primer minuto, con una imprecisión atípica, con nervios en todas las líneas y con un Ederson Moraes que pudo costarle más que un disgusto al jeque -presente por segunda vez en quince años en la grada-, pero que terminó de héroe.

Al Inter, metido atrás, confiando en que ya caería alguna contra, le salió el plan durante 60 minutos, en los que apenas recibieron un par de ocasiones claras, un remate angulado de Bernardo Silva que se marchó alto y un remate a media altura de Erling Haaland que repelió André Onana. Además, Hakan Calhanoglu forzó la lesión de Kevin de Bruyne, que se fue sustituido en el minuto 36, rememorando el doloroso recuerdo de hace dos años, cuando se retiró antes de tiempo contra el Chelsea también renqueante.

Y si al Inter no le salió mejor el esquema es porque Lautaro Martínez no aprovechó la más clara de los suyos hasta ese momento. Con 0-0, el argentino se aprovechó de un malentendido entre Bernardo y Akanji para plantarse, con poco ángulo, delante de Ederson. Estrelló su disparo en el portero y el City despertó.

Repitiendo los protagonistas del error, Akanji filtró el balón para el corte de Bernardo. El portugués, en la línea de fondo, lo puso como pudo y rebotó en un defensa. Mientras todos los jugadores del City reclamaban mano, Rodri puso los ojos en el balón, colocó el interior del pie y sorteó, casi haciendo un zig zag mágico, los cuerpos de los interistas. La pelota entró y se desencadenó esa escena con la que sueñan los hermanos Gallagher desde hace décadas. Una marea de jugadores celestes camino del córner con los brazos abiertos.

Por primera vez en la historia, el City dominaba una final de la ‘Champions’. Reaparecieron los nervios, como es lógico, y el Inter casi los transformó en el empate. En una jugada rocambolesca, Federico Dimarco se encontró con la pelota en el aire a un metro de Ederson. Picó el esférico con la cabeza y este rebotó en el larguero. Volvió a caer muerto y probó de cabeza de nuevo, pero su compañero Lukaku se interpuso en la trayectoria de la pelota.

El belga, que sustituyó a Dzeko, aún se guardó una bala más, para desesperación de su hinchada. En un centro lateral, Gosens prolongó el balón en el segundo palo y Lukaku, a dos metros de la línea de gol, mandó la bola directa a Ederson. La parada que el meta brasileño necesitaba en su carrera, sin el misticismo de otras, pero con el punto de suerte y, sobre todo, de importancia, para decidir una final.

El City, quince años después, es campeón de Europa. Guardiola ya tiene su tercera ‘Champions’ y el City el segundo triplete de la historia del fútbol inglés, igualando a sus vecinos del United, que lo lograron en 1999. Se terminó la espera, triunfó el City.

EFE.

Manchester City vs. Inter de Milán: alineaciones

Manchester City vs. Inter de Milán: minuto a minuto

Manchester City vs. Inter de Milán: la previa

Ambas escuadras se enfrentarán por primera vez en una final. El equipo inglés se clasificó a esta última instancia tras vencer a Real Madrid, mientras que los dirigidos por Simone Inzaghi lo hicieron luego de derrotar por un global de 3-0 al AC Milan en el Derbi della Madonina.

Ojo, este encuentro será especial tanto para el Manchester City como el Inter de Milán. Y es que los ‘Citizens’ buscarán su primer título de la Liga de Campeones, luego de caer en la única fonal que disputó (ante Chelsea en 2021). Asimismo, Pep Guardiola quiere unirse al grupo de técnicos tres veces ganadores de la competición (anteriormente lo hizo en 2009 y 2011 con FC Barcelona). Los ‘Nerazzurri’, por su lado, intentarán obtener su cuarta ‘Orejona’, luego de levantarla anteriormente en las campañas 1963/64, 1964/65 y 2009/10.

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Es necesario mencionar que el Manchester City se llevó el Grupo G de la Champions League con 14 unidades, producto de cuatro victorias y dos empates. En los octavos de final dejaron en el camino a RB Leipzig con un global de 1-8, mientras que en cuartos al Bayern Múnich con un contundente 4-1. En semifinales superaron con claridad a Real Madrid (5-1). Ojo, llegan entonados luego de ganar la Premier League y FA Cup, por lo que buscarán a como dé lugar llevarse el triplete en esta temporada.

Inter de Milán, por su lado, finalizó en el segundo lugar del Grupo C con 10 unidades, luego de ganar tres partidos, empatar uno y caer en dos. En la primera fase eliminatorias se midió ante Porto, al cual eliminó con un global de 1-0. Luego, dejó en el camino al Benfica por 5-3. En semifinales, se enfrentó ante su clásico rival AC Milan, al que derrotó por 3-0 en la serie. En esta campaña, ganaron la Coppa Italia ante la Fiorentina, con un marcador de 2-1.

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Manchester City vs. Inter de Milán: probables alineaciones

Manchester City: Ederson; Walker, Rúben Dias, Nathan Aké; Piedras, Rodri; Bernardo Silva, Kevin De Bruyne, Gündogan, Jack Grealish; Erling Haaland. DT: Pep Guardiola.

Inter de Milán: Onana; Darmian, Acerbi, Bastoni; Dumfries, Nicolo Barella, Hakan Çalhanoğlu, Mkhitaryan, Dimarco; Lautaro Martínez y Edin Džeko. DT: Simone Inzaghi.

¿Dónde se jugará la final de la Champions League?


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