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Con 22 años, Jairo Concha se dio un lujo que pocos pueden ostentar: un doblete, una asistencia y protagonismo absoluto en un 4-1 de Alianza Lima sobre Universitario de Deportes en el mismísimo estadio Monumental. El habilidoso “10″ del cuadro blanquiazul tuvo una jornada de ensueño y fue determinante para un resultado épico ante el máximo rival deportivo y en propia casa. Una explosión de rendimiento que seguramente Ricardo Gareca, gracias a su ojo clínico, ya veía venir. Tal como apostó y predijo en el 2015 por otro talentoso mediocampista que hoy es vital en la selección peruana: Christian Cueva.
Según los registros de SofaScore, Concha no solo se hizo con dos goles, sino también ganó nueve de 17 duelos en el encuentro, disparó en cuatro ocasiones a la portería rival y obtuvo un 88 % de precisión en sus pases, lo que le permitió tener una clasificación de 9.6. Además, ejecutó una asistencia, en el tanto de Hernán Barcos. Fue el mejor del reciente clásico.
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Pero, ¿quién es Jairo Concha?, ¿cómo llegó a La Victoria? A continuación, la historia del volante que arrancó en el mundo del balompié a los ocho años, debutó en la San Martín en el 2017 con 18 -donde llegó a ser cotizado en un millón- y que ya es campeón del fútbol peruano. Pero sobre todo, destaca por su humildad y perseverancia, aquella que conquistó los ojos y el corazón de Ricardo Gareca.
Sus inicios en la San Martín
Apenas a los ocho años de edad, Jairo Concha empezó su travesía en el fútbol sin pensar que 16 años después se convertiría en uno de los mejores del torneo local, siendo determinante en uno de los equipos más importantes del fútbol peruano y actual campeón. Nacido en Chorrillos, se formó en la academia de Julinho y posteriormente se sumó a la sede de San Martín en Chorrillos, donde a los 11 años fue elegido en un campeonato inter sedes junto a otros chicos para integrar las divisiones de menores.
“Había buena infraestructura, buenos profesores, buen material. Eso sirvió para que muchos de mis compañeros de mi categoría, que ahora están conmigo en el primer equipo, estemos bien formados”, le contó Jairo a LaNueve en 2018, un año después de su debut en Primera División con el equipo ‘santo’.
En la Universidad San Martin, Concha, en cuatro temporadas, jugó 86 partidos, 71 de titular y anotó cuatro goles. Y en su mejor año (2018) fue elegido el jugador revelación de la Liga 1 2018 (37 partidos, 30 como titular). Tanto así que Álvaro Barco, el entonces gerente deportivo de la Universidad, lo tasó en un millón de dólares por la proyección que tenían con el futbolista en aquel entonces.
| Equipo | Temporada | Partidos | Titular | Goles |
|---|---|---|---|---|
| U. San Martin | 2020 | 27 | 27 | 3 |
| U. San Martin | 2019 | 17 | 13 | 0 |
| U. San Martin | 2018 | 37 | 30 | 1 |
| U. San Martin | 2017 | 5 | 1 | 0 |
“Jairo está tasado entre 1 millón 200 mil y 1 millón 500 mil de dólares, más aún jugando este Sudamericano. Si juega la Copa América, que estoy seguro de que Ricardo Gareca lo tiene en sus planes, es un futbolista que vale no menos de esa cantidad”, sostuvo el dirigente cuatro años atrás.
Pequeño bajón en su carrera
El año 2019 fue el más complicado en la carrera de Concha. El jugador, junto a otras jóvenes promesas de aquel entonces como Jesús Pretell, Marcos López y Fernando Pacheco fueron llamados por Daniel Ahmed para el Sudamericano de Chile sub20. Allí, Jairo no hizo el mejor de los torneos, donde disputó cuatro partidos, solo dos como titular. Además, cargó con la mala presentación de la bicolor -fue eliminada en fase de grupos- por ser uno de los más experimentados de aquella Selección.
| Fecha | Partido | Minutos |
|---|---|---|
| 26-01-19 | Argentina 1-0 Perú | 16′ |
| 24-01-19 | Perú 1-3 Ecuador | 90′ |
| 22-01-19 | Paraguay 1-0 Perú | 90′ |
| 18-01-19 | Uruguay 0-1 Perú | 9′ |
A su regreso, su participación en la San Martín no fue la misma que en el 2018. Dejó de ser titular y jugó apenas 17 partidos (13 de titular). En tanto, en el 2020, el Preolímpico Sub 23 de Colombia, que se disputó en enero, le dejó otra decepción. Nuevamente, Perú, al mando de Nolberto Solano, fue eliminado rápidamente: disputaron cuatro partidos, en el que Concha solo fue titular en uno frente a Bolivia con derrota 2-1. Luego, llegó su fichaje a Alianza Lima.
Alianza Lima: su repunte
En febrero del 2020, el recién conformado Fondo Blanquiazul decidió comprar el 50% del pase de Jairo Concha. Apostó por el jugador que terminó la temporada en el equipo ‘Santo’ hasta que en el 2021 fue llamado nuevamente para disputar la Segunda División antes de que el TAS confirmara la permanencia del elenco blanquiazul en la Liga 1. De ahí, en adelante la carrera del volante solo ha ido en ascenso.
De la mano de Carlos Bustos, Jairo Concha recobró su confianza, se consolidó en un equipo con grandes referentes y experimentados como Hernán Barcos, Pablo Míguez, Jefferson Farfán, entre otros, hasta el punto de ser una de las piezas claves del equipo para lograr el campeonato. Se metió en el ‘11′ titular, jugando 27 partidos y sumando cuatro goles y cinco asistencias.
Y este año 2022, aún con un inicio de temporada bajo y una expulsión en la fecha 3 ante Carlos A. Mannucci, el ‘profe’ siguió apostando por él y no se equivocó. “La versión que van a ver de mí es más o menos la que vengo trabajando. Poco a poco, estoy mejorando en algunos aspectos que me faltaban. Cuando llegue a mejorarlos, a pulirlos, van a ver un Jairo Concha diferente”, dijo Jairo a inicio de año. El último fin de semana mostró su mejor versión ante la ‘U’.
“Necesitábamos un partido como este en el que todo nos salió bien. El equipo siempre estuvo unido a pesar de los malos resultados y hoy gracias a Dios nos podemos llevar los tres puntos en un estadio difícil”, dijo después del clásico.
“No sé si fue mi mejor partido con Alianza, sé que jugué un gran partido. Solo quiero agradecerle a mi familia y a los que me apoyaron porque no la estuve pasando bien, pero espero que este sea un impulso para seguir creciendo”, culminó el blanquiazul.
El ‘tapadito’ de Gareca
La selección es una familia feliz en la que Jairo Concha ya estaba presente desde hace unos años. ¿Cómo? Ricardo Gareca, conocedor de la calidad de nuestra Liga 1, lo incluyó entre los sparrings de la Sub 20 y viajó a Rusia 2018 con el elenco mundialista. Un plantel histórico que regresó a la Copa del Mundo después de 36 años.
Cuatro años después, Ricardo Gareca lo llamó para sumarse al equipo e hizo su debut en ante Panamá en un partido amistoso, previo a la penúltima fecha doble de las Eliminatorias a Qatar 2022 y se lució. También jugó ante Jamaica.
“Jairo es un chico observado desde hace años. Hay seguimiento permanente. De a pocos fue madurando, Carlos Bustos le dio continuidad en Alianza y eso fue clave”, aseguró Ricardo Gareca en conferencia de prensa. También estuvo, aunque no jugó, en la última fecha doble ante Uruguay y Paraguay, donde la ‘Sele’ logró su cupo a repechaje.
Marcos López: su gran amigo
Dentro de la blanquirroja existe uno que conoce a Jairo Concha más que nadie: Marcos López. Se conocieron en las filas de la Universidad San Martín, compartieron equipo en la selección en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2019 y viajaron juntos a Rusia como sparrings. Son la pareja ‘Jaimar’ como se denominan.
El aprecio que ambos se tienen es tal que siempre se han deseado lo mejor. Incluso, en diciembre del 2021, Marcos López, ya consolidado en el equipo de Ricardo Gareca, confesó para Equipo F de ESPN que soñaba vestir la bicolor al lado de su amigo de toda la vida.
“Siento que en cualquier momento se le dará la oportunidad (en la selección peruana). Tal ves en estos amistosos para que pueda tener un panorama de lo que es competir a nivel de selección mayor. Lo visualizó también jugando en el extranjero y en ligas importante. Él también tiene que visualizarlo”, dijo. López predijo el futuro.
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