Varillas al puesto 77: ¿ya es historia del tenis peruano y qué necesita para seguir subiendo en el ranking?

“Juan Pablo Varillas ha comenzado a recoger los frutos de lo que ha sido una muy dura pretemporada y de la confianza que le han dado sus triunfos en el circuito Challenger”, nos dice el extenista profesional Pablo Arraya, quien también fue capitán de Perú en la Copa Davis. Arraya se refiere a los 5 títulos Challenger que Varillas levantó desde 2019. De hecho, fue ‘Juan Pi’ quien logró que un peruano vuelva a ganar este tipo de torneos 11 años después (el último había sido Luis Horna).

Desde ese 2019, Varillas ha ido es ascenso. El año pasado consiguió ingresar al Top 100 y este ha seguido escalando. Hoy ya se codea con los tenistas que suelen disputar el circuito principal de la ATP. “El presente de Juan Pablo es la consecuencia del trabajo que viene haciendo no desde hoy, sino desde hace ya varios años. Junto a su equipo, han sabido entender que todo tiene un proceso y lo han sabido llevar adelante”, señala Yeltsin Ramírez, del portal Tenis Peruano. “Para que pueda superarse y seguir rompiendo paradigmas, creo que el reto va a ser mantener el nivel que ha venido mostrando estas dos semanas, en sí, de este año, porque también hizo un buen partido en el Australian Open ante Alexander Zverev”, agrega.

Deja su marca en la bicolor

La pregunta ahora es si Varillas, con todo lo conseguido a la fecha, ha entrado a la historia del tenis nacional. Pablo Arraya tiene un punto: “Juan Pablo es hoy el cuarto tenista masculino mejor rankeado en la historia del tenis peruano y volvió a meter a nuestro deporte en los torneos Grand Slam, como en el Abierto de Australia y en Roland Garros”, señala.

Con su puesto 77, ‘Juan Pi’ solo es superado, en cuanto a mejores rankings conseguidos por tenistas nacionales, por Lucho Horna, Pablo Arraya y Jaime Yzaga, quienes, en su máximo esplendor, llegaron a situarse en las casillas 33, 29 y 18 de la clasificación mundial ATP, respectivamente. Es decir, Varillas ha ingresado a un selecto grupo de raquetistas nacionales.

¿Y podría superar a Horna, quien fue el último referente rojiblanco? “Creo que puede encaminarse a estar a la par”, indica Yeltsin Ramírez; “pero primero tendría que afianzarse en el Top 100 y luego ir por más. Tiene potencial como para estar en el Top 50. No sé si se dará este año, prefiero que se tome su tiempo. Ahora, si en el camino supera a Lucho Horna creo que sería algo realmente buenísimo”. Por su parte, Arraya acota: “Yo creo que los récords han sido hechos para romperlos”.

Eso sí, superar lo conseguido por Horna es un poco complicado. Recordemos que Lucho aupó 2 títulos ATP en singles y 6 en dobles, uno de ellos en Roland Garros 2008 junto al uruguayo Pablo Cuevas. ‘Juan Pi’ aún no ha ganado un trofeo ATP, pero va por el camino, demuestra que cada día está subiendo su nivel. “Varillas sigue mejorando. Y ganar todos los puntos que juegue será muy importante. No creo que el ranking sea la valla que él está tratando de superar”, dice Arraya.

Lo que le está faltando a Varillas, apunta Ramírez, es “jerarquía en la parte mental”. Cuenta que el mismo Juan Pablo ha reconocido que le falta mejorar ese tema para tener más confianza en momentos complicados. Pero, “a medida que avancen los torneos y que pueda mantenerse en su nivel, se va a ir afianzando ese aspecto que necesita para poder seguir dentro de los 100 mejores del mundo”, precisa el integrante del portal Tenis Peruano.

Lo que se le viene a Varillas

La gira sudamericana de arcilla aún continúa y Juan Pablo disputará el cuadro principal del Chile Open. Su debut será ante el local Nicolás Jarry. También estará en dobles junto a Facundo Bagnis. Posteriormente, jugaría el Challenger de Santiago, pues su nombre aparece inscrito en el certamen. ¿Y competirá en algún Masters 1000 esta temporada? A la fecha, se encuentra como primer alternante del torneo. Si alguien se baja, él entrará al cuadro principal. De clasificar, sería uno de los 96 tenistas que lucharán por el título de este gran evento estadounidense. En los Masters 1000 de Madrid y Roma, al ser también de 96 participantes, Juan Pablo podría pelear por un espacio.

Al momento, por su puesto en la clasificación ATP tiene ingreso directo a Roland Garros, Wimbledon y el US Open, los tres Grand Slam que restan en esta temporada. Solo tiene que mantener su ranking o seguir trepando. “Creo que (Varillas) tiene un tenis que lo puede llevar a seguir escalando posiciones, un tenis que lo puede llevar a ganar torneos de la ATP en los siguientes años. Recordemos que la carrera del tenista es mucho más larga desde que apareció Federer y su longevidad”, apostilla Arraya.

Ramírez también refuerza esta afirmación: “Creo que Varillas nos ha demostrado una frase que es muy importante del tenis, que siempre lo escucho en el entorno: ‘El trabajo paga’. Y considero que esto, hoy más que nunca, se está viendo en Juan Pablo, porque le ha costado”. “Este año tiene la posibilidad de jugar los Grand Slam y debe disputar más torneos en cemento. Ha demostrado que puede pelear en cemento. Desde que trabaja con Diego Junqueira, ha demostrado que es un todo terreno, pero ahora, en esta temporada, lo viene potenciando mucho más”, culmina.

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