En los últimos meses, Arabia Saudita se ha convertido en el destino preferido de renombrados futbolistas, quienes han optado por alejarse de la intensa competencia en Europa en busca de un sustancial aumento en sus cuentas bancarias, participando en un torneo que aún está en pleno proceso de crecimiento. Sin embargo, después de seis meses de haberse unido a la Liga Pro Saudí con gran expectativa, varios jugadores parecen estar lamentando su elección y transmiten la idea de que el dinero no garantiza la felicidad.
El caso más conocido es el de Jordan Henderson, de 33 años de edad. El excentrocampista de Liverpool, actualmente en el Al Ettifaq, estaría considerando regresar a Inglaterra, a pesar de la posibilidad de perder una gran cantidad de dinero. Sin embargo, con esta inclinación, se suman Karim Benzema y Roberto Firmino, tal como reporta el periodista Àlex Calaff de SPORT.
Jordan Henderson dispuesto a rechazar los millones
Henderson, del Al-Ettifaq, en donde gana 40 millones de euros al año, ha experimentado desafíos en la adaptación al clima extremadamente cálido y húmedo del país. Además, la baja afluencia de público en los partidos, con un promedio de 7,800 espectadores en un estadio con capacidad para 35,000 personas, ha llevado al inglés a contemplar de manera muy seria la opción de volver a su nación natal.
Asimismo, para aprovechar los beneficios fiscales de su lucrativo acuerdo, se requiere que permanezca en el país durante hasta el 30 de junio de 2026. En caso de no cumplir con esta condición y decidir abandonar Arabia antes de tiempo, podría enfrentar una carga fiscal calculada en ocho millones de euros. Además, tendría que sumarse la cantidad de dinero que dejaría de percibir al romper anticipadamente su contrato.
Benzema, un destino no esperado
El plan tampoco ha resultado beneficioso para la leyenda del Real Madrid. Según informes provenientes de Francia, Benzema “se arrepiente” de su decisión de unirse a la liga de Arabia Saudita. Jean-Michel Larqué, exjugador y comentarista, expresó en la televisión francesa su pesar por el hecho de que el delantero no haya optado por concluir su carrera en el cuadro merengue.
El francés, figura del Al Ittihad, viene enfrentando críticas por parte de los aficionados. Los seguidores lo señalan debido a la gran inversión que el club realizó para ficharlo y a sus estadísticas (9 goles en 15 partidos), consideradas algo decepcionantes para un ganador del Balón de Oro que llegó a Arabia en un buen estado de forma. Su equipo se encuentra en la séptima posición de la clasificación.
Karim, de 36 años, en los últimos días, optó por cerrar su cuenta de Instagram, lo que generó la especulación de una posible salida de su club, en varios medios locales. A pesar de tener un contrato que se extiende hasta el año 2026, Benzema recibe anualmente alrededor de 200 millones de euros, incluyendo acuerdos comerciales, según reveló el periodista experto en el mercado de fichajes, Fabrizio Romano.
Roberto Firmino busca un retorno a la Premier League
Roberto Firmino es otro de los futbolistas que estaría considerando un retorno a la Premier League. Después de ocho años en Anfield, el brasileño, de 32 años, empacó sus cosas y se dirigió al Al Ahli. Llegó al club con un contrato sin costo de transferencia que se extiende hasta 2026, con un salario de 20 millones de euros por temporada. Su inicio en la Saudi Pro League fue espectacular, ya que anotó un hat-trick en su primer partido.
No obstante, desde ese momento no ha logrado anotar y se ha convertido en un asiduo del banquillo. Además, se ha sumado a su complicada adaptación a Jeddah un trágico suceso personal: la pérdida de su padre en noviembre. De acuerdo con talkSPORT, tanto la situación en el ámbito deportivo como la personal podrían estar impulsándolo a buscar un retorno a la competición británica.
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