Antes de que Ricardo Gareca asumiera la dirección técnica de la selección nacional, quien estuvo a cargo de la bicolor fue Pablo Bengoechea. El estratega uruguayo llegó en mayo de 2014 y se quedó hasta noviembre de ese año. Registró cinco victorias y cuatro derrotas, nunca empató. Su primer partido fue ante Inglaterra en el mítico estadio de Wembley, donde el cuadro inca cayó por 3-0. ¿Qué fue de los jugadores que integraron aquel plantel?
Ante la escuadra de ‘Los Tres Leones’, el 30 de mayo de 2014, Bengoechea puso a Raúl Fernández de arquero; a Alberto Rodríguez, Christian Ramos y Alexander Callens, de centrales; y a Luis Advíncula y Yoshimar Yotún, de laterales. En el medio, alineó a Josepmir Ballón, Rinaldo Cruzado y Luis Ramírez. Y como atacantes utilizó a André Carrillo y Jean Deza. Los suplentes fueron Paolo Hurtado, Raúl Ruidíaz, Hansell Riojas, Mario Velarde, Pedro Gallese, George Forsyth, Miguel Trauco, Gianmarco Gambetta y Edison Flores.
¿Qué es de ellos?
Raúl Fernández. Las últimas convocatorias que tuvo ‘Superman’ Fernández a la selección fue cuando Bengoechea estuvo al mando del equipo. El argentino Ricardo Gareca nunca lo llamó. Hoy el guardameta tiene 37 años y se encuentra jugando en el club Atlético Grau desde la temporada pasada, donde es titular.
Alberto Rodríguez. El defensa central formó parte del equipo que clasificó a Rusia 2018. Jugó dos de los tres cotejos que disputó la bicolor en esa Copa del Mundo. Luego de ese Mundial no volvió a ser convocado por el ‘Tigre’. Su último equipo, a nivel de clubes, fue Alianza Atlético Sullana de la Liga 1, donde militó en 2021. Hoy tiene 39 calendarios.
Christian Ramos. El defensor, de 34 años, jugó en clubes como Juan Aurich, Gimnasia (Argentina), Emelec (Ecuador), Tiburones Rojo (México), Al-Nassr (Arabia Saudita), Melgar, Universitario y Alianza Lima. Defiende actualmente los colores del Sport Boys, club que pelea por no descender. Disputó el Mundial Rusia 2018 y fue convocado entre 2020 y 2022 para las fechas de las Eliminatorias a Qatar 2022, aunque Gareca no lo llamó para el repechaje contra Australia.
Alexander Callens. Tras su paso por el Real Sociedad B y el Numancia de Soria, en España, arribó al New York City FC de la MLS, donde alzó el título nacional en 2021. Sin duda, le fue bien cuando estuvo en Norteamérica. En estos momentos, milita en el Girona de la liga española. A nivel de selección, es un jugador importante, pues fue clave en las Eliminatorias a Qatar 2022. Está siendo tomado en cuenta por el entrenador Juan Reynoso.
Luis Advíncula. Es un jugador fundamental en la rojiblanca. Lo fue en el proceso rumbo a Rusia 2018 y también en el de Qatar 2022. Su carrera en clubes la ha desarrollado en el exterior. Ha pasado por el Ponte Preta de Brasil, por Vitória Setúbal de Portugal y por Rayo Vallecano de España, por citar algunos ejemplos. Hoy se encuentra en Boca Juniors de Argentina, donde ha aupado cuatro trofeos, entre ellos el torneo de Primera División en 2022. Vive un buen momento en el ‘Xeneize’, por lo que Reynoso, es seguro, lo seguirá convocando.
Yoshimar Yotún. Es otro de los jugadores importante para la selección nacional, esencial para Rusia 2018 y para el proceso clasificatorio de cara a Qatar 2022. En la actualidad, juega en Sporting Cristal, donde buscar recuperar su buen nivel para seguir siendo clave en la rojiblanca. Ha pasado por equipos como Orlando City de la MLS o Cruz Azul de México. Juan Reynoso lo está siguiendo. Recientemente lo alineó en los amistosos contra Alemania y Marruecos.
Josepmir Ballón. Dejó de ser convocado en marzo de 2016, por lo que no disputó Rusia 2018 ni gran parte del proceso clasificatorio a ese Mundial. En 2019, regresó para la Copa América y para algunos amistosos, pero tras estos cotejos, Gareca no lo volvió a llamar, hasta que Perú se enfrentó contra Jamaica en 2022, donde Ballón jugó todo el encuentro. Ese fue su último partido vistiendo la bicolor. Actualmente, es capitán de Alianza Lima y va por el tricampeonato de la liga peruana.
Rinaldo Cruzado. Tras el partido contra Inglaterra, el mediocampista nacional jugó 5 cotejos más con la rojiblanca. El último en su carrera fue contra Chile en octubre de 2014. Desde entonces, no ha vuelto a vestir la chaqueta nacional. Ha pasado por clubes peruanos como César Vallejo, Alianza Lima y Alianza Atlético. Hoy, con 38 años, está en la San Martín disputando la Liga 2.
Luis Ramírez. Dejó de ser llamado a la bicolor en 2014. Disputó su último encuentro en un amistoso contra Paraguay en noviembre de dicho año. Aquella vez Perú se impuso por 2-1. Con 28 calendarios, ‘Cachito’ Ramírez actualmente protege la camiseta de Cantolao, club al que arribó en esta temporada.
André Carrillo. Es uno de los futbolistas peruanos más exitosos en la actualidad. Fue clave en la era Gareca, jugando el Mundial y el proceso eliminatorio a Qatar 2022, y apunta a ser uno de los atacantes más importantes de Juan Reynoso. Hoy está jugando en el Al Hilal de Arabia Saudita, donde ha ganado tres veces la Liga Profesional Saudí y en 2 ocasiones la Liga de Campeones de la AFC.
Jean Deza. Sus escándalos mediáticos perjudicaron su carrera deportiva. De hecho, la última vez que defendió los colores patrios fue en abril de 2015. Desde entonces, Gareca no lo volvió a convocar. Y menos lo ha hecho el ‘Cabezón’ Reynoso. Actualmente, el extremo de 29 años está sin equipo. Su último club fue Cienciano, en donde estuvo hasta mediados de mayo de este año. El ‘Ratón’ fue una promesa del fútbol peruano que nunca pudo despegar.
¿Y los suplentes?
De los que fueron suplentes ante los ingleses, Pedro Gallese se convirtió en el arquero titular de la selección hasta el día de hoy y destaca en el Orlando City de la MLS. Raúl Ruidíaz también sobresale en la liga norteamericana, solo que en los Seattle Sounders, y espera ser clave en la era Reynoso. De igual forma, Miguel Trauco y Edison Flores buscan ser importantes en este nuevo proceso del ‘Ajedrecista’, así como lo fueron durante la estancia de Gareca.
Por su lado, Paolo Hurtado, Hansell Riojas, Mario Velarde y Gianmarco Gambetta no han vuelto a ser convocados, pero siguen jugando a nivel de clubes. Hurtado y Riojas, militan en Cienciano; Velarde, en Carlos Stein de la Liga 2; y Gambetta en el UTC de Cajamarca. El único retirado de este grupo es el exportero George Forsyth.
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