Reimond Manco: se cumplen doce años de su primer partido con la Selección Peruana

‘Chemo’ no pasó un verano tranquilo en 2008. El reciente escándalo del Golf Los Incas, en el pasado noviembre, culminó en la suspensión de varios integrantes de la Selección Peruana. Del Solar debía buscar por todos lados a los nuevos jugadores para el resto de las Eliminatorias. Entre sus múltiples opciones, recurrió a un habilidoso atacante de Alianza Lima con 17 años.

Reimond Orangel Manco Albarracín saltó a la fama el 4 de marzo de 2007 en Ecuador. Un gol suyo, que inmortalizó la frase ‘Lo justo, tío Pacori', dio inicio a un inesperado triunfo ante Brasil y la, más inesperada aún, posterior clasificación de Perú al Mundial de la categoría. En solo un mes, toda la atención mediática se dirigió a un futbolista adolescente.

Como era de esperar, todo un país pedía a gritos a Reimond Manco para la Selección Peruana. Julio César Uribe era el entrenador de la selección adulta cuando empezó el ‘boom’ de los ‘Jotitas’. A todas luces, era una idea descabellada y hasta populista recurrir a chicos de 16 años para la Copa América, cosa que quizás entendió el ‘Diamante’ y no lo llamó. Tras su salida, a mitad de 2007, el pedido se trasladó a su reemplazante, José del Solar.

El pésimo arranque de Perú en el camino a Sudáfrica 2010 (dos puntos de doce jugados) y el caso de indisciplina generó que la demanda por Reimond Manco sea más fuerte. La gran mayoría coincidía que era necesario el ‘cambio generacional’ para ‘mejorar’ el camino de la Selección Peruana. ‘Chemo’ recogió el pedido y, el 29 de enero de 2008, lo convocó para un amistoso ante Bolivia.

Varias caras nuevas viajaron a La Paz en cara al primer partido de 2008, pero Reimond Manco se robó toda la atención. El recuerdo de El Golf seguía fresco y los hinchas tenían esperanza en los nuevos convocados. Ya fichado por el PSV holandés, ‘Rei’ no arrancó en al oncena titular peruana.

Esa tarde del 6 de febrero de 2008, la bicolor aguantaba en la altura de La Paz, hasta que ‘Chemo’ lo llamó. Con 17 años y la 7 en la espalda, Reimond Manco hizo su debut con la Selección Peruana adulta al reemplazar a Sidney Faiffer (62′). Finalmente, Perú perdió por 2-1.

Este fue el primero de los seis partidos que jugó Reimond Manco con la bicolor adulta. Tres semanas después, jugó los once minutos finales de un amistoso ante Costa Rica en Iquitos, que ganó Perú 3-1. Al año siguiente, jugó la Selección Peruana Sub 20, en el turbulento Sudamericano Sub 20.

‘Chemo’ no lo volvió a llamar más, pero sí lo hizo Sergio Markarián en sus tres primeros amistosos en 2010, los dos últimos como titular. Luego del cuarto partido de la ‘Era del Mago’, que Manco no jugó, saltó un nuevo escándalo: tres suspendidos, entre ellos ‘Rei’ tras escaparse a un casino de Panamá.

Tres años pasaron para que Reimond Manco juegue otra vez por la bicolor. El 14 de agosto de 2013, el ya futbolista de UTC vistió por última vez la camiseta bicolor en un empate sin goles ante Corea del Sur. Apenas jugó los primeros 45 minutos, pues fue cambiado por ‘Orejas’ Flores, quien, irónicamente, hacía su estreno en la Selección Peruana. Nunca más fue siquiera convocado.

La historia de Reimond Manco como seleccionado empezó a los 15 años, pero no con Perú. Registrado como futbolista del Santo Tomás de Villanueva, ‘Rei’ jugó por Venezuela en el Sudamericano Sub-15, también con la camiseta número 7. Por coincidencia, enfrentó a sus futuros compañeros de la bicolor, en un duelo que la ‘vinotinto’ ganó 2-0.

Ya como seleccionado Sub 17, Reimond Manco hizo su estreno en selecciones peruanas con un triunfazo de la Sub 17 ante Brasil. El atacante fue la figura en aquel Sudamericano, en el que anotó tres goles en ocho partidos. En el Mundial, jugado en Corea del Sur, también destacó y marcó ante Tayikistán.

Las cosas no salieron bien con la bicolor Sub 20. Manco, quien había sumado muchos anticuerpos pese a su edad, fue acusado de meter a su esposa a la concentración de Perú y no hacerle caso al entrenador. Perú perdió sus cuatro partidos en el Sudamericano, que se jugó en Venezuela, un imán en la carrera del ‘Rei’.

Pese a no cumplir 30 años, Reimond Manco ha fichado por doce clubes de cuatro países. En casi todos mostró pasajes de buen fútbol, pero no le ha sido suficiente para consolidarse o volver a ser llamado a la Selección Peruana en los últimos siete años.