Zambrano y Callens: el cerrojo del ‘Tigre’ para el repechaje: ¿cómo le ha ido y por qué es de fiar?

Jueves 14 de octubre de 2021. Perú, por la fecha 12 de Eliminatorias Sudamericanas, enfrentó a Argentina en el estadio Monumental. Un partido que se pudo empatar, pero Yoshimar Yotún perdió una oportunidad a los 64 minutos del encuentro, desde los doce pasos. Aún así, fue un duelo donde la bicolor propuso y supo frenar a los campeones de América, que apenas anotaron un gol gracias a Lautaro Martínez, antes de que culmine el primer tiempo (43′).

En aquella anotación, Carlos Zambrano tuvo implicancia directa. El central quedó corto en la marca al delantero del Inter, que aprovechó un centro de Nahuel Molina y de un cabezazo la mandó a guardar en el arco de Pedro Gallese. Aún así, el ‘León’, según Sofascore fue el segundo mejor jugador del equipo peruano en aquel partido con una puntuación de 7.1, solo por detrás de Pedro Aquino con 7.2. Y aunque en los próximos cuatro partidos de la bicolor no fue considerado desde el arranque, aquel duelo en Buenos Aires fue clave para que el ‘Tigre’ Gareca lo siga considerando.

De esta manera, en los últimos cinco partidos que ha disputado la blanquirroja, Carlos Zambrano siempre ha sido titular, junto a Alexander Callens, el segundo central que más partidos ha disputado después del Mundial de Rusia 2018: 15 encuentros, 14 desde el pitazo inicial. Solo lo supera Christian Ramos con 16 (15) duelos.

¿Sus números juntos? De los seis partidos que han jugado juntos han sumado tres victorias, un empate y dos derrotas. Pero, ante todo, han logrado mantener la portería de Perú en cero en los últimos dos partidos: ante Paraguay por Eliminatorias y el amistoso frente a Nueva Zelanda. Ante Colombia, en Barranquilla, tampoco recibieron goles.

Su presente

Más allá del buen momento que atraviesan con la Selección Peruana, tanto Alexander Callens como Carlos Zambrano, en sus respectivas instituciones, han logrado sumar una buena cantidad de minutos que les permitirá llegar con buen ritmo y confianza al duelo del repechaje del próximo lunes 13 de junio.

El defensor de Boca Juniors, acaba de levantar la Copa de la Liga Profesional 2022 con el elenco ‘Xeneize’. En dicho certamen, logró disputar seis partidos y sumar 584 minutos. Mientras que en la Copa Libertadores, jugó cuatro de los seis encuentros de la fase de grupos (313′) y aportó con una asistencia. Pero, ante todo, ha logrado recuperar la confianza de la hinchada azul y oro, que la última temporada pedía su salida del elenco de Sebastián Battaglia.

En tanto, en el New York City, Alexander Callens es titular indiscutible. Este 2022, en la MLS, ha logrado disputar 13 partidos (1170′) y sumar tres goles. Además, jugó la Concachampions, donde enfrentó al Seattle Sounders de Raúl Ruidíaz en las semifinales. Y aunque el equipo de la ‘Pulga’ se terminó imponiendo (campeonó y clasificó al Mundial de Clubes), el central tuvo regularidad y enfrentó seis partidos de titular.

Las duplas del ‘Tigre’ Gareca

Desde el Mundial de Rusia 2018, Ricardo Gareca ha utilizado once duplas de centrales, siendo la de Zambrano - Luis Abram la que más veces utilizó, aunque no necesariamente con los mejores resultados, como sí la de Ramos - Callens, que apenas suma una derrota en siete partidos. ¿Cómo se consolidó esta dupla?

Las Eliminatorias a Qatar 2022 arrancaron con Carlos Zambrano y Luis Abram. Ambos ugaron ante Paraguay y Brasil, pero luego el ‘León’ fue ‘borrado’ por decisión del profesor Ricardo Gareca tras su expulsión ante el ‘Scratch’. Fue así como retornó Miguel Araujo al lado de Abram, para luego darle paso una vez más a Anderson Santamaría. Sin embargo, ambos no llegaron a convencer al entrenador, quien decidió darle una nueva oportunidad a Christian Ramos en el equipo titular. El ‘Tigre’ lo acomodó como central por derecha, consolidándose con Abram a un lado.

Lamentablemente, la alegría no los acompañó en su debut: cayeron 3-0 ante Colombia en Lima, en un partido donde la expulsión de Miguel Trauco terminó jugándole en contra a todo el equipo. Igual, el DT decidió darles una nueva oportunidad. Y así, ambos compitieron en Quito, con victoria por 2-1. Luego, se mantuvieron hasta el duelo ante Brasil en la Copa América 2021, donde la ‘Canarinha’ nos goleó 4-0. ¿Quién salió del equipo? Abram.

Fue reemplazado por Alexander Callens, quien terminó demostrando todo su talento y se ganó el puesto de titular indiscutible de la selección. Hasta el momento, el chalaco se mantiene como ‘fijo’ en el equipo, aunque ahora al lado del ‘León’. Para el repechaje, seguramente, los volveremos a ver juntos, defendiendo nuestro arco a muerte.

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