¿Cuántas veces jugó la selección peruana en Europa y qué tan bien o mal le fue?

Los Juegos Olímpicos de la polémica

La primera vez que la selección peruana pisó Europa fue para los Juegos OIímpicos de Berlín 1936. La base la conformaban futbolistas de Sport Boys, reforzados por algunos de Alianza Lima y Universitario de Deportes. La bicolor enfrentó y derrotó a Finlandia y Austria, con grandes actuaciones de ‘Lolo’ Fernández, ‘Manguera’ Villanueva y ‘Campolo’ Alcalde. Esta participación nacional generó mucha polémica, ya que se tejieron varias hipótesis sobre un complot a la bicolor. Incluso de una intervención de Adolf Hitler, algo que nunca se pudo comprobar. Lo único cierto es que en aquel juego contra Austria (triunfo peruano por 4-2), hinchas peruanos invadieron el campo de juego y, ante el reclamo del rival, los dirigentes nacionales no se presentaron a tiempo y por eso el cuadro europeo accedió a semifinales.

Dos Mundiales en 36 años

Perú disputó dos citas mundialistas en continente europeo. La primera vez fue en 1982, cuando el equipo dirigido en ese entonces por el brasileño Tim llegó a España con el cartel de favorito para acceder a octavos de final. La bicolor tenía como figuras a Julio César Uribe, César Cueto, José Velásquez, Juan Carlos Oblitas y Teófilo Cubillas, quien se reincorporó al plantel previo al Mundial y precedido de sus 10 goles que consiguió en México 1970 y Argentina 1978. El objetivo de superar la fase de grupos no se consiguió, pero nadie pensó que esperaríamos 36 años para volver. La segunda experiencia fue en Rusia 2018, un Mundial esperado por todos. Ricardo Gareca le devolvió la identidad e ilusión a una camada de futbolistas con hambre de gloria, encabezada por Paolo Guerrero, Jefferson Farfán, Christian Cueva, entre otros.

Amistosos para el recuerdo

En los últimos 50 años, Perú disputó veinte amistosos en el ‘Viejo Continente’. Sea para enfrentar a selecciones locales o para choques neutrales. Todo arrancó con una gira preparatoria para afrontar las Eliminatorias de 1974. El técnico era el búlgaro Lajos Barotti y llegaba bien precedido. Los resultados no fueron los esperados y la selección no clasificó al Mundial de Alemania, pese a que contaba con la base del equipo de México 1970. Un juego más recordado por el hincha nacional es aquel juego ante Francia, en el ‘Parque de los Príncipes’. Era 1982 y la bicolor se preparaba en Europa para el Mundial de España. La visita a los ‘galos’, que tenía a Michel Platini como máxima estrella, fue una de las presentaciones más señoriales según contaron los especialistas de la época. Un juego donde cracks como César Cueto y Julio César Uribe dieron un concierto de fútbol que hasta los mismos franceses reconocieron con los aplausos.

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