Desde Túnez hasta Irak: los rivales ‘random’ que la selección peruana enfrentó en los últimos años

En los últimos años, el ‘equipo’ de todos’ ha medido fuerzas contra adversarios ‘random’ de África, Asia y Oceanía entre amistosos y partidos oficiales. Selecciones como Túnez, Irak, Corea del Sur, entre otras, compartieron escenario con la bicolor desde el 2000 en adelante y casi siempre nos fue bien. Aquí hacemos un repaso de los principales contrincantes.

Exigencia africana

En 2012, Perú se encontraba en plena competición en las Eliminatorias Brasil 2014. El inicio, como en anteriores procesos, fue poco auspicioso, ya que éramos penúltimos en la tabla de posiciones con solo 3 puntos conseguidos en las primeras tres fechas. Colombia y Uruguay aparecían como los próximos rivales en junio; por lo que la bicolor debía prepararse de la mejor manera. Sin embargo, la FIFA confirmó el amistoso contra Túnez, un rival que estaba fuera del mapa para los futbolistas de aquel entonces.

¿Qué sucedió? El encuentro se disputó el 29 de febrero en el estadio Olímpico El Menzah y fue un empate 1-1 entre ambas selecciones. Claudio Pizarro fue el autor del único gol de la bicolor, que era dirigida por el uruguayo Sergio Markarián y tenía figuras como Paolo Guerrero, Yoshimar Yotún, Juan Vargas, Luis ‘Cachito’ Ramírez, entre otros. No fue un mal resultado, pero había cierto descontento dada la poca exigencia del rival de turno.

Luego de eso, la blanquirroja protagonizó un nuevo amistoso el 23 de mayo de ese año contra otro rival africano: Nigeria. Aunque el duelo prometía ser de alta exigencia debido a la jerarquía del rival, las ‘Águilas Negras’ llegaron hasta Lima con un plantel totalmente desconocido para los hinchas. El partido se jugó en el Estadio Nacional y terminó con un triunfo del combinado de Markarián gracias al solitario gol de Paolo Guerrero. Así, el equipo quedó listo para chocar con Colombia y Uruguay, pero no le fue bien: ambos compromisos terminaron en derrota y enviaron a la bicolor al fondo de la tabla de posiciones rumbo a Brasil 2014.

Poder asiático

A diferencia de los rivales africanos, las selecciones asiáticas son las que más veces enfrentaron a la blanquirroja dentro de este listado. De hecho, Corea del Sur fue el rival más difícil y el partido se dio el 14 de agosto del 2013. Como contexto, la bicolor venía de una derrota 2-0 ante Colombia de visita por las Eliminatorias Brasil 2014, estaba lejos del quinto lugar y el próximo rival era Uruguay en Lima. Ese partido había que ganarlo para seguir con posibilidades de llegar al repechaje, así que la idea de Markarián fue medirse contra un equipo exigente y de similares características a los ‘charrúas’.

“Les puedo confirmar que hace tiempo trabajamos en este partido con Corea del Sur y nos viene bárbaro para juntarnos antes de la fecha doble e investigar cómo nos va por allá. Es un lindo partido. Corea ya está clasificado”, dijo el ‘Mago’ en aquella ocasión, como presagiando lo que iba a suceder. El resultado fue empate 0-0 en el Suwon World Cup Stadium, y la bicolor alineó con varios rostros conocidos. Eso sí, también figuraron los nombres de Reimond Manco, Paolo Hurtado y Carlos Lobatón. ¿Cómo quedó el duelo contra Uruguay? Fue derrota 2-1 en un partido polémico que significó quedarse sin opciones de clasificar a la Copa del Mundo.

Tras el nuevo fracaso mundialista, Perú inició una nueva etapa de la mano de Pablo Bengoechea en reemplazo de Markarián. El ‘Profesor’ asumió las funciones en marzo del 2014 y, luego de dirigir los amistosos ante Inglaterra, Suiza y Panamá, le tocó enfrentar a Irak y Qatar, el 4 y 9 de setiembre, respectivamente. En ambos partidos, la bicolor se impuso 2-0; no obstante, las críticas de la prensa fueron dirigidas a los rivales, quienes no suponían una verdadera exigencia para un equipo que se renovaba tras quedarse fuera de Brasil 2014 y que buscaba el tan ansiado recambio generacional.

Eso sí, algunos nombres empezaron a sonar en la bicolor, como son los casos de Jean Deza, Hernán Hinostroza, Benjamín Ubierna, Pedro Requena, Víctor Cedrón y Carlos Ascues. Eso sí, ninguno pudo mantener una regularidad y formar parte del proceso clasificatorio a Rusia 2018, ya con Ricardo Gareca como el principal artífice del regreso a los Mundiales.

Por otro lado, Arabia Saudita también entra a esa lista. La bicolor enfrentó al entonces equipo dirigido por Juan Antonio Pizzi el 3 de junio del 2018, como parte de su preparación para Rusia 2018. El combinado asiático también clasificó a la Copa del Mundo, pero era candidata a irse en primera ronda. Poco o nada se conoció de aquel rival, a excepción del entrenador, quien dirigió a Chile como reemplazo de Jorge Sampaoli en dichas Eliminatorias. Eso sí, el resultado fue 3-0 a favor, con un gol de André Carrillo y otro de Paolo Guerrero, en el estadio AFG Arena de Suiza.

¿Y en los Mundiales?

Para ir acorde a la actualidad de la selección, en la historia de los mundiales también enfrentamos a rivales ‘random’ o poco conocidos para la época. Tal es el caso de Marruecos, nuestro rival en la fase de gupos de México 1970. Poco o nada se conocía de aquel seleccionado que hacía su debut en las Copas del Mundo. La impresión que se tenía de él era buena, ya que en su primer partido complicó a la favorita y candidata al título Alemania Federal. Es más, ese choque terminó 2-1 y los africanos se fueron al descanso en ventaja gracias al gol de Jarir. Ya en el complemento, Uwe Seeler y Gerd Müller le dieron la victoria al cuadro ‘teutón’.

El duelo ante Marruecos fue complicado para la bicolor. El primer tiempo terminó 0-0 y el equipo necesitó un envión anímico para sacar la victoria. Tras el descanso, llegaron los goles de Teófilo Cubillas (doblete) y Roberto Chale para decretar el triunfo por 3-0. El resultado le permitió a los dirigidos por el brasileño Tití pasar a cuartos de final, donde les tocó el poderoso Brasil de Pelé, Rivelino y Tostao.

Por otro lado, en Argentina 1978, Irán apareció como el rival ‘desconocido’ para el comando técnico y los jugadores de aquella época. Los asiáticos tenían sus pergaminos bien puestos: llegaron a la Copa del Mundo como el mejor representante de su confederación y, además, eran tricampeones de Asia gracias a los títulos conquistados en 1968, 1972 y 1976. Sin embargo, la Revolución del Ayatolá Jomeini en 1979 acabó con la práctica del fútbol por ser un “juego malsano de Occidente”. De hecho, Irán renunció a jugar los Mundiales de España 1982 y México 1986 por “razones religiosas”.

Sus máximas figuras en aquella época fueron los hermanos Mohammad y Habib Khabiri, quienes tenían un futuro prometedor; pero dada las creencias político-religiosas del fundamentalismo islámico, tuvieron un destino trágico. El primero escapó a Estados Unidos y abandonó el fútbol; mientras que el segundo fue ejecutado en un campo de concentración en 1984. No obstante, ¿cómo quedó el partido ante Perú? Pues, fue un contundente 4-1 a favor de la selección.

Y el último rival ‘random’ que la bicolor enfrentó fue Australia, en el Mundial Rusia 2018. A pesar de que en su plantel tienen jugadores en ligas importantes, no es habitual para el ‘equipo de todos’ enfrentarlo en un partido amistoso u oficial. Eso sí, aquel encuentro terminó 2-0 y significó volver a celebrar un triunfo en los mundiales luego de tantos años de espera.

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